Tourisme solidaire
Un engagement pris depuis 2008
Avec son milliard de clients visitant le monde chaque année, le tourisme est devenu l’une des activités humaines les plus importantes.
Une activité créatrice de richesses, source de développement, mais aussi une activité qui apporte sa part dans les grandes dégradations écologiques dont souffre notre Planète et peut créer des déséquilibres économiques et culturels dans les pays qui nous accueillent.
Il n'est donc plus question de faux calculs et de mauvais prétextes : s'il veut se ménager un avenir, le tourisme devra prendre en compte cette dimension nouvelle. C'est aujourd'hui encore un choix, demain ce sera une obligation.
Chez BT Tours, nous n’avons pas attendu que cela le devienne pour intégrer à notre réflexion, à nos choix, à notre philosophie du voyage, cette solidarité désormais essentielle.
Nos clients sont au coeur de notre action et nous leur devons de vraies rencontres et de vraies découvertes. Le respect des patrimoines et des cultures que nous approchons, le respect des populations que nous fréquentons constituent donc une condition essentielle de la qualité de nos voyages.
Au-delà de simples bonnes intentions, cette volonté se traduit pour BT Tours et ses différentes marques par des actions très concrètes, répondant à des exigences définies par des labels et contrôlées par des organismes indépendants.
Une aide réelle et utile avec les voyageurs
A chaque fois notre objectif est double :
- Tout d'abord apporter une aide réelle et utile à des gens qui en ont besoin avec la volonté de les intégrer à nos circuits et, dans la mesure du possible, de les amener eux-mêmes à développer une activité liée au tourisme. Nos opérations, conçues et contrôlées en collaboration avec nos partenaires locaux, sont financées avec la plus grande rigueur sur des objectifs concrets et validés.
- Associer le plus étroitement possible nos voyageurs à ces opérations de tourisme solidaire en les amenant sur place, à la rencontre des populations locales.
Ces deux objectifs sont indissociables et n'auraient aucun sens l'un sans l'autre. Car, par essence, ce tourisme solidaire est basé sur la rencontre, l'échange, l'enrichissement et le respect mutuel.
Mais si les bonnes causes ne manquent pas, les actions de tourisme solidaire n'en sont pas pour autant faciles à mettre en oeuvre. Elles exigent de l'imagination, mais aussi de la patience. Et de la rigueur.
C'est pourquoi, en plus de l'équipe que j'ai réunie autour de moi pour porter cette ambition, nous avons fait appel à l'association OBGET (Observatoire géopolitique et environnemental du tourisme). Dans le cadre de ce partenariat, cet organisme indépendant est chargé de nous conseiller dans nos choix, de les valider et d'assurer la coordination de nos actions.
Comme il est également important que les collaborateurs BT Tours participent à ces actions, nous avons cette année encore renforcé notre détermination en créant un nouveau service "tourisme solidaire" au sein de notre groupe.
Enfin pour réussir, nous comptons sur vous. Car le tourisme solidaire, le tourisme à venir, c'est eux, c'est vous. C'est nous.
6 destinations pour être acteur du tourisme solidaire et responsable
Inde : Les écoliers d'Achrol au Rajasthan
En Inde, BT Tours mène une opération de tourisme solidaire en collaboration avec son partenaire, Ker India. Cette action, mise en oeuvre en 2011, a pour objectif de soutenir l'école traditionnelle d'Achrol, un village de paysans situé, à 25 km de Jaïpur, dans le Rajasthan. A l'école, des enfants de 4 à 14 ans étudient dans un environnement pédagogique de qualité, encadrés par des enseignants compétents et motivés. Mais les conditions de vie dans l'école restent rustiques. Le mobilier et le matériel scolaire font défaut, les enfants étudient à même le sol...
L'intervention de BT Tours a permis le financement de la construction d'une petite cantine, d'un toit, l'aménagement de deux classes supplémentaires ainsi que l'acquisition de petit matériel. Un petit bâtiment pour accueillir la direction de l'école a également été édifié.
L'école d'Achrol est visitée par les participants aux circuits "Inde du Nord et Rajasthan", "Inde du Nord et la vallée du Gange", "l'Inde du Nord au Sud" et "Trésors des Maharadjahs". Ces visites sont très riches en échanges entre les touristes et les habitants d'Achrol et se déroulent dans un climat de grande convivialité.
Achrol méritait bien que l'on poursuive cette aide. Sur la proposition d'Arun Seth, Président de Ker India, il a été décidé de mener une opération similaire dans la seconde école du village qui connaît les mêmes besoins que connaissait la première école : locaux insuffisants, mobilier absent…
Une opération de solidarité qui répond à un vrai besoin dans un pays comme l'Inde qui a fait de l'enseignement une cause nationale. De tels projets contribuent à combler le fossé qui sépare les écoles privées accessibles uniquement aux familles aisées et les petites écoles publiques de campagne.
L'enjeu est capital : pour trouver demain sa place dans une Inde en plein développement, il faudra disposer d'une solide éducation. Cette journée solidarité à Achrol est complétée par une visite du village, avec sa rue marchande typique puis par une soirée au village hôtelier voisin, créé par Arun Seth. Les participants sont initiés à la cérémonie du thé ou à la cuisine indienne (préparation de galettes indiennes "Chapati" ou de thé indien "T'Chai"). Habillés selon la coutume locale (saris pour les femmes et turbans pour les hommes), ils profitent ensuite d'un délicieux coktail avant de prendre part à un diner traditionnel. Ces animations (proposées sous réserve de bonnes conditions climatiques) sont assurées par les habitants du village.
Vietnam : Solidaire avec le Vietnam depuis 2011
Les actions de tourisme solidaire de BT Tours au Vietnam sont parmi les plus anciennes. Elles remontent à 2010 et avaient initialement pour objet une école de Can Tho, Le Binh, non loin du marché flottant dans le Delat du Mékong. En 2011, BT Tours, en collaboration avec son partenaire vietnamien, Image Vietnam, a entièrement financé et mis en oeuvre la construction d'une grande salle de classe et participé à la réintroduction de l'enseignement du français dans cet établissement.
Ayant mené à bien ce projet, les deux partenaires ont décidé, entre 2013 et 2014, de porter leurs efforts sur l'orphelinat de Hoa Maï, créé en 1992 et situé non loin de Can Tho. L'aide de BT Tours et d'Image Vietnam a permis notamment la modernisation de la cuisine, la rénovation du plafond du dortoir et des sanitaires des garçons.
Depuis début 2015, c'est dans un nouvel orphelinat de Huong Duong que le programme de tourisme solidaire autour des enfants du Mékong se poursuit avec de petits aménagements et la mise en place pour les enfants d'une classe de Vovinam Vietvodao (arts martiaux du Vietnam). Anglais, Maths, Physique... Depuis 2017, des cours supplémentaires sont également financés pour parfaire l'enseignement des enfants.
Parallèlement, le tour-opérateur a mis en place en janvier 2016 une autre opération solidaire au Nord du Vietnam, à 95 km de Hanoï, dans un village de la province de Hoa Binh, composé de minorités Muong. L'objectif est double : aider d'une part ces minorités à conserver leur culture (danse, musique, habits traditionnels) et apporter d'autre part une aide matérielle aux familles. Toilettes modernes, matelas, draps, moustiquaires... Grâce à ces équipements, les familles peuvent proposer aux voyageurs un service : “nuit chez l'habitant”; service qui commence à prendre de l'ampleur. Ce projet phare de tourisme solidaire se révèle comme une véritable source d'échange et de soutien pour ces populations qui sont heureuses d'accueillir des voyageurs au coeur de leur patrimoine culturel et de leur faire découvrir leurs moeurs et coutumes qui suscitent un véritable intérêt chez leurs hôtes. Ces moments au village laissent aux voyageurs un sentiment d'immersion authentique dans la vie des peuples des montagnes, loin des routes touristiques et au coeur de paysages préservés.
Ouzbékistan : On a retrouvé la Route de la soie
C'est en Ouzbékistan que BT Tours a mené sa première opération de tourisme solidaire en 2008. A Maïntepa, un petit village situé à 100 kilomètres au nord de Samarcande. Pendant cinq ans, notre action s'est portée sur l'école avec deux objectifs précis : équiper l'établissement de sources d'énergie durable et maintenir, en faisant venir un professeur, l'enseignement du français.
Cette mission remplie, nous avons choisi, en collaboration avec notre partenaire en Ouzbékistan, Sogda Tours, une autre opération, totalement différente. Et en 2014, BT Tours et Pouchkine Tours ont financé l'achat de 2500 mûriers qui ont été plantés dans la ferme "Boghi Shahzizoda", sur la commune de Sazagan, à une quarantaine de kilomètres dans le sud de Samarcande.
Malheureusement, suite à un manque d'irrigation en été puis à un hiver rude en 2015, ces mûriers ont gelé... D'autres arbustes ont été replantés et donneront des cocons de chenille dont sera tiré du fil à soie. Dans la ferme a été installé un atelier de tissage afin de produire des tapis de soie. Cette opération permettra l'emploi de salariés agricoles chargés de la culture et de l'élevage des vers à soie et de tisseuses pour la fabrication des tapis.
Ainsi BT Tours et Pouchkine Tours, par cette opération symbolique - Samarcande était une des plus prestigieuses étapes sur la Route de la soie - participent à deux actions : perpétuer une tradition millénaire dans cette région et aider à la création d'emplois.
La visite de la ferme "Boghi Shahzizoda", s'inscrit dans une journée "Tourisme solidaire développement durable" dans la région de Samarcande. Au programme : promenade à la montagne sacrée de Hazrad-I Dovoud, déjeuner traditionnel chez un employé de la ferme, visite à Samarcande d'une fabrique artisanale de papier, spectacle de danses traditionnelles, dîner chez l'habitant avec une initiation à la préparation du Plov, le plat national ouzbèque...
Parallèlement, le J6 de votre circuit "La Route de la Soie", lors de l'étape à Boukhara, nous avons inclus une rencontre avec les étudiants de l'association culturelle Isteza (en période scolaire) dont une des activités est l'enseignement du Français. Cette rencontre permet d'échanger avec une jeunesse pleine d'énergie et d'optimisme. Vous pourrez leur apporter quelques objets qu'ils apprécieront particulièrement : romans, revues, journaux en Français...
Madagascar : Voyager autrement
Créée en 2001 par Yves et Marie-Louise Polard, Amitié Madagascar Bretagne (AMB) est une association loi 1901, signataire d'un accord de siège avec le gouvernement Malgache depuis 2004. Cette association compte aujourd'hui de très nombreux adhérents dont des personnes morales comme des écoles, associations, institutions, collectivités... AMB oeuvre dans les domaines de l'eau et l'assainissement, l'éducation et la santé, l'agriculture et l'élevage et, enfin, le Tourisme de Solidarité et de Partage.
Depuis 2013, la collaboration avec AMB a permis l'organisation d'un circuit entièrement solidaire "Madagascar Autrement".
C'est donc un parcours totalement inédit qui a été imaginé, sur la côte Est de l'île, entre le canal des Pangalanes, Tamatave et le lagon de Fénérive. Longtemps délaissée des touristes à cause d'un manque d'infrastructures, cette région magnifique en bordure d'océan Indien connaît un développement économique grâce à l'arrivée de touristes.
Sur les circuits "Merveilles de Madagascar","Panoramas Malgaches" et "Parfums du Nord de Madagascar" une journée "solidaire" est aussi organisée à Ambatomanga, village des Hautes Terres, à 50 km d'Antananarivo, dont la coopérative laitière, aidée par AMB, est un bel exemple de développement économique.
Autre vecteur de développement, l'éducation est un objectif très important de BT Tours. Aussi l'association et ses partenaires aident différentes écoles de Madagascar, dont Mini-pousse à Antananarivo. D'importants travaux ont permis d'améliorer l'accueil des 450 élèves. Vous visiterez cette école et pourrez constater qu'ils travaillent dans de très bonnes conditions. Les résultats au Brevet des Collèges sont d'ailleurs exceptionnels avec 100 % de réussite.
Parallèlement, BT Tours a décidé de soutenir l'association Echanges et Coopération, dont les actions visent au développement du Sud-Est de Madagascar, là encore dans les domaines de l'éducation et de la santé, de l'eau et du développement économique.
Pérou : Les tisseuses d'Amaru
Initié en 2014, ce projet solidaire concerne un groupe de femmes tisseuses de la communauté Amaru, sur les hauteurs de Pisac, dans la région de Cusco.
Le projet, que soutient BT Tours a pour but de contribuer à augmenter le revenu des familles, à mettre en valeur les textiles traditionnels et à permettre une revalorisation du savoir-faire traditionnel. Freddy et sa femme Elizabeth, membres de la communauté Amaru, ont créé une association "Inka Rakay" et gèrent le projet. L'association compte à ce jour 10 femmes veuves ou mères célibataires de la communauté et a vocation à s'élargir. L'argent versé a permis, dans un premier temps, de rénover les infrastructures pour l'accueil des touristes : construction de 2 préaux et d'une salle à manger, achat de vaisselle et de casseroles, construction de 3 toilettes. Il a également permis d'acheter de la laine et une machine à coudre pour effectuer les finitions.
Vous serez accueillis dans le village au son de la musique autochtone et chacun se voit remettre un collier de fleurs ainsi qu'un habit traditionnel de la communauté ; par la suite, vous assistez à une démonstration de la teinture naturelle de la laine et du tissage. Vous avezégalement l'opportunité de goûter au Cuy, un plat typique de la région de Cusco, accompagné de différentes sortes de pommes de terre.
A la fin de la visite, un temps libre vous permet d'acheter les différentes pièces fabriquées par les femmes. La laine, les teintures et la machine à coudre étant achetées, les revenus des objets vendus aux touristes reviennent entièrement aux membres de l'association. Elles ont décidé d'utiliser leurs bénéfices pour louer un local à Pisac, dans la vallée, où passent beaucoup plus de touristes, afin d'augmenter encore leurs revenus.
Fort du succès rencontré lors de ces deux premières années, l'association a initié deux nouvelles actions en 2015 et 2016 : des cours de couture pour les femmes, avec des tisseuses venues de Chinchero, un village voisin, où l'on trouve des tisseuses expertes, et la construction d'un musée de la pomme de terre destiné aux touristes visitant le village. On y expose désormais les 150 types de pommes de terre du Pérou ainsi que les outils nécessaires à leur cueillette et à leur culture.
Afrique Du Sud : Une école pleine d'espoir à Soweto
L'école primaire J.S. Mpanza porte le nom du fondateur du quartier de Soweto. Elle a été ouverte en 1974 dans l'un des quartiers les plus pauvres du township le plus célèbre d'Afrique du Sud, dans la banlieue de Johannesburg.
Ses effectifs avaient fortement baissé dans les années 2000. En cause notamment, une équipe de direction peu motivée et, surtout, des locaux en très mauvais état. En 2007, il n'y avait plus que 270 élèves à l'école. Aujourd'hui, l'équipe pédagogique a changé et est très impliquée dans le fonctionnement du collège qui reçoit désormais 630 élèves de 5 à 12 ans, dans des conditions d'accueil convenables.
Cette école a un rôle social très important dans le township, en plus de sa fonction éducative. Elle offre par exemple le petit-déjeuner et le déjeuner aux élèves.
BT Tours a donc décidé, en 2016 de soutenir l'école J.S. Mpanza. Tous les participants aux circuits en Afrique du Sud y seront accueillis chaleureusement par l'équipe pédagogique et par les élèves, l'occasion d'échanges avec les jeunes de Soweto dont le sourire est le symbole des espoirs de tout un continent. Le soutien apporté à l'école par BT Tours a permis notamment l’achat de matériel pédagogique (écran, projecteur, ordinateurs portables pour les élèves…) et d'une photocopieuse pour les enseignants.
Si pour des raisons exceptionnelles, la visite de l'école ne pouvait être assurée, les participants aux circuits se verront proposer une rencontre avec les membres d'une association de jeunes de Soweto, l'association KYP.
